国家秘密确定的基本程序是：在国家秘密产生的同时，由承办人对照保密事项范围提出定密的具体意见，再由定密责任人审核批准。使用保密事项范围，首先要准确理解保密事项范围规定中有关条款的含义，并依据本行业、本领域保密事项目录，确定本机关本单位产生的国家秘密事项的密级、保密期限和知悉范围。同时，对可能产生的其他工作方面的国家秘密事项，需要对照相关领域保密事项范围，不能仅局限于在本行业、本领域保密事项范围中“对号入座”。
国家秘密的变更，应按照国家秘密确定程序进行并作出书面记录。国家秘密变更后，原定密机关单位应当及时在原国家秘密标志附近重新做出国家秘密标志，并书面通知知悉范围内的机关单位和人员。
机关单位应当定期审核所确定的国家秘密，及时解密。解密主要有两种情形：一是自行解密，即具体保密期限已满、解密时间已到或者符合解密条件的国家秘密事项自行解密；二是提前解密，即机关单位定期审核所确定的国家秘密事项，不需要继续保密的，应当按照国家秘密确定程序及时解密并作出书面记录。国家秘密解除后，有关机关单位或者人员应当及时在原国家秘密标志附近做出解密标志，并书面通知知悉范围内的机关单位和人员。解密并不意味着可以公开，需要公开的信息应当由解密的机关单位经过审查后作出决定。
